Desde su creación a finales de los años 80, Montecanal ha sido un barrio innovador y de referencia en Zaragoza. La demanda de viviendas unifamiliares únicas solo se había dado en la ciudad con fines de segunda residencia.
Urbanizaciones como El Zorongo, Las Lomas del Gállego, Cuarte, Valles Verdes o Cadrete, se encontraban, en su mayoría, alejadas del centro de la ciudad.
En un contexto completamente urbano solo existen como antecedentes las viviendas construidas en el primer tercio del siglo XX en el paseo Sagasta o la zona de Ruiseñores.
Montecanal llegó para cubrir la demanda de este tipo de inmuebles.
A partir de 1994, Montecanal experimentó un auge en la construcción, lo que creó un nuevo mercado y una nueva forma de vida en Zaragoza, basada en viviendas unifamiliares diseñadas de manera única pero en un entorno común.
La práctica totalidad de las viviendas son adosadas o en hilera, aunque también hay áreas en las que las casas unifamiliares aisladas son las protagonistas.
En el plan definitivo, se aprovechó el arbolado existente y se planificó un camino perimetral que es muy utilizado en la actualidad por los vecinos. Los equipamientos principales se plantearon en la zona central, mientras que las zonas verdes se ubicaron en la periferia.
Además, se diseñó una red de agua de riego que aprovecha el agua del canal y los pluviales que desembocan en el lago. Esta red permite que el agua sea reutilizada para el riego de zonas verdes, tanto públicas como privadas.
Por otro lado, el diseño del barrio es altamente innovador, ya que las aceras están construidas con losetas reutilizables sin necesidad de base de hormigón, evitando así su uso. Además, se implementó un enfoque innovador al agrupar todos los servicios en un solo elemento centralizado, que incluye conexiones para agua potable, riego, gas, electricidad y telefonía.
Los inmuebles del barrio tienen una característica distintiva: cuentan con zonas verdes privadas a las que se accede, en la mayoría de los casos, por calles privadas.
La zona comercial, ubicada en la Avenida de la Ilustración, cuenta con supermercados, bares y restaurantes, y es el centro neurálgico del barrio.
En cuanto a las grandes zonas ajardinadas, destaca el parque de Montecanal, que abarca 120,000 metros cuadrados y está compuesto por cuatro zonas diferentes ubicadas alrededor de las urbanizaciones que conforman este barrio del distrito de Casablanca.
El parque Félix Azara, el de la Razón, el de la Palabra con su bonito kiosko de la música y el del Conocimiento, con abundante vegetación y pinos entrelazándose con los caminos que llevan a los diferentes espacios dedicados a juegos infantiles o para mayores.
Al igual que muchos otros barrios, en sus inicios Montecanal carecía de casi todos los servicios públicos, lo que generó malestar entre los residentes. Sin embargo, gracias a años de lucha social, se logró que Montecanal cuente ahora con todos los servicios públicos necesarios, además de una red de autobuses que conecta con todo el entorno de Zaragoza.
En la actualidad, Montecanal es uno de los barrios mejor valorados de Zaragoza, gracias a su calidad de vida, grandes espacios verdes y equipamientos.
En él se han construido edificios diseñados por arquitectos de renombre nacional, que promueven el espíritu original del barrio como un adalid de la construcción individual de calidad más cercana a la ciudad.
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