La cuarta ciudad de Aragón, Calatayud, se erige como un vibrante centro de actividad económica y cultural, situada estratégicamente entre Zaragoza y Madrid. Este enclave privilegiado, rodeado por una rica huerta, muestra con orgullo su dinamismo y riqueza histórica.
Desde tiempos de los romanos, su ventajosa ubicación fue reconocida, lo que llevó a la fundación de Bílbilis, cuyas ruinas aún pueden explorarse en un yacimiento arqueológico ubicado a unos cinco kilómetros del centro de la ciudad, o visitando el Museo Arqueológico.
De la época islámica, destaca el imponente castillo de Ayub, que da nombre a la ciudad. A sus pies se despliega el pintoresco barrio de la morería, con sus calles estrechas y laberínticas que evocan su pasado musulmán.
La larga presencia musulmana en Calatayud ha dejado una notable huella en su arquitectura mudéjar, reconocida como Patrimonio de la Humanidad. Ejemplos sobresalientes son la torre, el ábside y el claustro de la Colegiata de Santa María; la iglesia y torre de San Pedro de los Francos; y la iglesia y torre de San Andrés. La Torre de Santa María fue construida siguiendo el modelo de la famosa Torre Nueva de Zaragoza.
No puedes dejar de visitar la iglesia de San Juan el Real, donde podrás admirar las pechinas de su cúpula, decoradas por un joven Francisco de Goya, quien pintó a los cuatro Padres de la Iglesia: San Gregorio, San Ambrosio, San Agustín y San Jerónimo.
También es posible recorrer algunas de las antiguas puertas que daban acceso a la ciudad, como la Puerta de Terrer, con su distintiva Fuente de los Ocho Caños, o la Puerta de Zaragoza. Un paseo por la antigua judería y una visita a la plaza de España completan un recorrido lleno de historia y encanto.
En la Hospedería del Mesón de la Dolores y su museo, se puede descubrir más sobre este legendario personaje, popularizado en zarzuelas, películas y literatura.
Calatayud está excepcionalmente bien comunicada dentro de la comunidad autónoma aragonesa. No solo se encuentra junto a la A-2, la principal autovía del noreste de España, sino que también cuenta con una estación de tren de alta velocidad. Los trenes AVE que conectan Barcelona y Madrid, así como otros destinos más lejanos como Málaga, Sevilla o Ciudad Real, hacen parada en Calatayud. Con una media de 10 trenes diarios, el viaje entre Zaragoza y Calatayud se realiza en solo 25 minutos, cubriendo los 69 kilómetros que separan ambas ciudades. Esta conectividad hace que una escapada a Calatayud sea cómoda y rápida, sin excusas para no descubrir sus encantos.
Además del impresionante patrimonio arquitectónico, Calatayud ofrece otros lugares de interés que no debes perderte. La ermita de la Consolación, que originalmente fue la Sinagoga Mayor, es un testimonio de la rica historia judía de la ciudad. Pasear por el antiguo barrio judío es una de las experiencias más auténticas que ofrece la cuarta ciudad de Aragón.
El recorrido por Calatayud también te llevará a lugares emblemáticos como la Puerta de Terrer, sede del Centro de Estudios Bilbilitanos, y la Fuente de los Ocho Caños, con su estilo renacentista. También podrás admirar las fachadas de varios palacios históricos, como el Palacio del Barón de Warsage o el de Pujadas de Vezlope.
Tu paseo por la ciudad culminará en plazas llenas de historia, como la del Justicia de Aragón, la del Fuerte, y especialmente la Plaza del Mercado o de España, que conserva su aspecto medieval y está rodeada de soportales y comercios tradicionales que reflejan la esencia de Calatayud.
El Mesón de la Dolores es, sin duda, uno de los lugares más emblemáticos de Calatayud. Más que un simple establecimiento, es un monumento que data de finales del siglo XV o inicios del XVI. Este lugar, asociado a la célebre Dolores, protagonista de jotas, películas y hasta óperas, es ideal tanto para hospedarse como para disfrutar de su comida.
Calatayud es también un destino gastronómico destacado gracias a los productos de su huerta, sus carnes de calidad, y sus reconocidos vinos con Denominación de Origen. No dejes pasar la oportunidad de deleitarte con estos sabores únicos.
En cuanto a festividades, Calatayud ofrece eventos vibrantes y llenos de tradición. No te pierdas Las Alfonsadas, una recreación de la reconquista de Calatayud por Alfonso I, o las fiestas de San Roque, que llenan de alegría las calles de la ciudad alrededor del 15 de agosto. Ambas celebraciones han sido declaradas de Interés Turístico de Aragón.
En definitiva, Calatayud es un destino que combina historia, cultura, y gastronomía, todo ello en un entorno accesible y lleno de encanto. ¡Es hora de planear tu visita a esta fascinante ciudad!