El río principal de Zaragoza es el Ebro, que discurre sus 930 kilómetros a través de siete comunidades autónomas españolas. Pero debajo de los principales bulevares de Zaragoza, olvidado por la mayoría de la ciudadanía, también fluye otro río, afluente del Ebro: el Huerva.
El río Huerva tiene una longitud aproximada de 128 kilómetros. Nace en la Fuente de la Silla, cerca de Fonfría, y desemboca en el río Ebro en pleno casco urbano de Zaragoza.
Una parte del recorrido del Huerva a través de la ciudad transcurre oculto bajo tierra. En los años 20, cuando se proyectó el ensanche urbano, se decidió cubrir el cauce para facilitar la construcción de la Gran Vía y el Paseo de la Constitución.
Más allá del casco urbano, el Canal Imperial de Aragón cruza el Huerva mediante el conocido Ojo del Canal, una obra impulsada por Ramón Pignatelli. La torre en lo alto de la cascada es la Almenara de Nuestra Señora del Pilar y los paseos que bordean el canal se llaman Infantes de España y Reyes de Aragón.
A principios del siglo XX, inundaciones y problemas de salubridad impulsaron una gran transformación: el cauce fue encauzado y cubierto. El Huerva dejó de verse como recurso natural y pasó a considerarse un obstáculo para la modernización.
Más adelante, el río reaparece junto a la Avenida Cesáreo Alierta y fluye entre los bloques del Parque Bruil antes de desembocar en el Ebro en el Parque de Tenerías, donde sus aguas se incorporan definitivamente al Ebro.
Durante décadas, el río Huerva fue una especie de ruido de fondo en la conversación urbana: encajonado, cubierto en algunos tramos y reducido a un canal que apenas recordaba que un río es un sistema vivo. Hoy la ciudad ha decidido mirarlo de frente.
Con una inversión superior a 32 millones de euros, el Proyecto Río Huerva busca ensanchar el cauce, recuperar la biodiversidad y reducir el riesgo de inundaciones mediante soluciones basadas en la naturaleza. Las obras comenzaron en 2024 y se han planificado de manera ordenada, avanzando por fases para minimizar el impacto sobre la ciudad. Durante los primeros años se procedió a la limpieza del cauce, la retirada de especies invasoras y la preparación de los terrenos para la ampliación del río.
En las fases siguientes se desarrollarán el resto de parques fluviales, pasarelas peatonales, áreas de refugio para la fauna y un tanque de tormentas anticontaminación, hasta llegar a la consolidación final del corredor verde con mobiliario urbano, señalización y apertura completa al público, prevista para 2027. La alcaldesa Natalia Chueca Muñoz ha señalado que, aunque la obra se planifica con horizonte 2045 para la integración total del río en la ciudad, los primeros tramos estarán disfrutables para la ciudadanía ya a mediados de 2026.
La recuperación del Huerva contempla 2,5 kilómetros de nuevo entorno natural, ocho parques fluviales y la plantación de aproximadamente 200.000 especies autóctonas como almeces, fresnos, chopos negros, encinas y olmos.
A lo largo del trazado se habilitarán los parques Sopesens, Bruno Solano, Emperador, Goya, Catalina Salazar, Villafeliche, el Parque Lineal del Huerva y la Ribera del Parque Bruil. Algunos de ellos se crean desde cero, mientras que otros se transforman preservando su memoria histórica. Además, se han diseñado refugios para la fauna y un tanque de tormentas que evita vertidos y reduce riesgos durante episodios de lluvias intensas.
El Huerva pasa de ser una cicatriz urbana a aspirar a convertirse en columna vertebral verde y social. Regenerar el río no significa solo limpiar un cauce: implica crear sombra, espacios de encuentro y calidad de vida para todos los zaragozanos.